赵荣在旁,察言观色,待家丁去了,道“想必王员外熟知这五味店掌柜吴有才吧?”
王员外点头,道“同是乡里乡亲,怎的不熟?不想竟如此而去。他怎的会命丧云湖塘中?此处别无他家,只有花堂,莫非他是想来见我,竟不幸落水?”
赵荣道“他来见你,必是有事。柳氏案发之后,本官曾打发公差前往五味店,寻传吴有才。因市井有传言,他似与那柳氏有染。衙役到了五味店中,却不曾见得吴有才,伙计道他早早外出了,尚未归家。不想竟已死了。”
王员外惊道“如此说来,他一早前来,意图是见我?却不知为了何事?”
赵荣试探道“难道王员外不知其情?”
王员外诧异道“不知何事?莫非与柳氏被害有关?”
赵荣微微点头,道“正是。有人曾见得,昨夜那柳氏曾到过五味店中。且闻得有男女争吵之声。今早便传来柳氏被杀,这吴有才怎能脱得了干系?”
王员外惊道“依大人之见,这吴有才便是杀害柳氏之真凶?”
赵荣幽然道“依今之情形来看,他确是最为可疑者。只是有一点不明,他怎的会死在花堂之前?”
王员外道“想必事情败露之后,他匆匆出逃,或想求我借些银两与他,或是恳求我为他找寻避难之所。”
王员外唤过仆人,问道“你等可曾见得吴有才掌柜?”
一仆人答道“小人一直在花堂之中,并未见有人来访。”
另几名仆人亦如是言。
赵荣道“想必他并无求你之意,只有求死之心。”
邢捕头道“如此说来,他是畏罪自尽而亡。”赵荣微微点头,不再言语。
赵荣辞别王员外,出了花堂,回到府衙。
吴有才死讯早已传开,众说不一,多认为吴有才即谋害柳氏之真凶。
用过晚膳,赵荣连国公府都没有回,就召集邢捕头、魏阙与宋师爷,分理案情,眼见明天就是最后期限,要是迟迟找不到凶手,只怕铁铉那里也难以交差。
东城一时刻竟死了两人,顿时沸沸扬扬,人心惶恐。两家各自料理死者丧事,庄人亦忙碌起来。
按照金陵风俗,一人寿终,众家齐来帮忙料理,并不需呼唤请求,丧中大小细节,自有管事都管吩咐安排。
且街坊之间,很好热闹,俱聚而观之。
赵荣询问魏阙等人,于案情有何见解。邢捕头快言快语,道“案情真相已明,真凶必是吴有才无疑。他与柳氏勾搭成奸,因故而起了杀心。后事情败露,便仓皇出走,料定难逃天理,从而投水自尽。事情明朗,已无他异议。”宋师爷亦连连点头。
魏阙不屑,道“吴有才已死,死无对证。怎知他便是真凶?谁也不曾见得。依我推想,那柳城最为可疑。”
邢捕头道“魏兄弟有何高见?怎的认为柳城可疑?”
魏阙道“那柳氏鞋袜
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