第694章以退为进
原来,从空袭开始以来,龙军始终没有弄清楚联军舰队的两艘航空母舰“白眼巨人”号和“竞技神”号在哪里。
高志航回答说:“尽管我还不能肯定,但是我认为它们极有可能正在海上某处训练。此时,航空母舰无疑已收到受到空袭的报告,并必将要来寻找我方的特遣舰队伺机复仇。”
显然,这个十分可怕的猜测给萨镇冰留下了深刻印象,他也正为此而深感焦虑,他问负责航空事务的参谋如何看这个问题,参谋却轻松地答道:“让敌人来吧!如果他们来,我们就打下他们的飞机。”
萨镇冰夸奖了高志航几句就让他走了,接着又同手下的参谋们讨论起来。
海军中校于崇光认为,如果在未查明敌军两艘航空母舰的下落之前就再次袭击马纳尔,势必会成为永久的笑柄,因此他力劝总司令:“在原地停留几天,找到敌人的航空母舰后再行动。”但海军少校张绍辉和刘德举都主张不能返航,要继续进攻。
然而,舰队司令萨镇冰的想法是:“尽快结束这一切,打道回府。这次偷袭马纳尔,我是冒着失去整个新加坡航空大队的危险做出的决定,现在我们的空军主力没有受到重创,这已经足够了。我不想再冒这个风险。”
“此次行动的目的是保护特遣舰队的侧翼和后翼,没想到计划进行的如此顺利。”于崇光说,“既然目的已基本达到,我认为,我们应该取消接下来的打击计划,不应该不应该迷恋于无限期延长这一冒险行动……”
于崇光虽然很赏识高志航对敌人实施反复攻击的强烈愿望,但是他又认为:“我们不得不把战斗热情和敌人的战斗力作出冷静的权衡。印度充其量就拿几只破船,要不是英国人帮着他们充门面,这场海战根本就不必费那么多周折,直接拿战舰开到印度东西海岸就可以了。可是帝国的舰船都是用大笔的钱堆出来的宝贝,我们经不起把自己的舰只随意放在赌桌上,也不能在不知得益大小时就去冒险。”
轻而易举的取胜,使萨镇冰的作战决策思维失去了重心。战前,他曾想他将损失特遣舰队的三分之一的力量,但现在由于海军航空兵的获胜,使得他的军舰未受到丝毫损伤。在这种情况下,他忘记了“只有最大限度地消灭敌人,才能更有效地保存自己”这一战争的通则,把思考问题的逻辑起点一下子定在了“如何尽量减少特遣舰队的损失”上。因此,他和于崇光一致认为,此次行动已获得百分之80的成功,另外百分之20不值得再去冒险。
于是,萨镇冰果断做出了特遣舰队返航的决定。他们的这一决定,令许多飞行员大失所望,年轻飞行军官们非常渴望再次袭击马纳尔军港,他们想尽量
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