华十二安排了一下金陵城的事务,留下裴伦这个得意干将替他主持大局,又将大部分人手都留在江南,这才带了郑掌班、卢剑星,以及两百厂卫快马赶回京城。
从金陵到京城,一千公里左右的距离,八百里加急不眠不休要用十三四个时辰,华十二带的人不少,路上休息了几次,用了两天时间这才赶到京城。
等到了城外,他忽然想到魏忠贤信里说的是秘不发丧,这位心机深沉的老太监既然这么做,必然事出有因,如果他这个本来坐镇金陵的西平侯忽然带着大队人马返回京城,那定会引起有心人的注意。
想到这些,华十二当即摆手止住队伍,朝左右吩咐道:
“都把官衣儿换了,大家伙儿化整为零,分批从不同城门入城,若是遇到熟人就说回京公干,别引人注意!”
“是,侯爷!”
隐踪匿迹这种事对厂卫来说都是小意思,闻言纷纷换上便衣,四散开来,三三两两凑在一起,分别从不同的城门进入京城。
华十二、丁白缨,带着一个小郑,三人一组入城,进了京城之后,丁白缨回家和周妙彤、北斋见面,他和郑掌班没有去皇宫,而是朝西苑而去。
魏忠贤在密信中告诉华十二,朱由校就是在西苑驾崩。
华十二从密信上知道这件事的时候,无奈摇头。
皇宫西苑就是太液池的位置,明朝嘉靖皇帝曾在此修道炼丹,朱由校上次就在这西苑太液池中出的事情,这次直接死在这里了,这是命中注定在这地方有此一劫吗?
等到了西苑,被王体乾早就安排好的小监引到永寿宫前,就见魏忠贤和王体乾披着棉斗篷,一脸凝重的站在门前。
见到华十二出现,两人连忙迎上来见礼:“侯爷,您可回来了!”
魏忠贤请安的时候,就将引路的小太监打发到远处。
华十二顾不得其他,直接问道:“皇上呢?”
魏忠贤朝永寿宫一指:“里面呢,已经五天了,咱们现在秘不发丧,对外就说皇上正在闭关修炼,倒也瞒得了一时。”
“闭关修炼?”
华十二一边往永寿宫走去,一边诧异问道:“皇上什么时候和世宗一样开始修道了?”
走到永寿宫外,魏忠贤狗腿似的小跑两步,先华十二一步将门推开:
“侯爷请进!”
华十二一进宫门就闻到一股腐臭同时夹杂着香料的难闻气味,让他不自觉伸手捂住鼻子。
目光落在永寿宫中,就见朱由校倒在大殿的蒲团上,胯下全是干涸的血渍,在尸体周围点了七八个香炉,想来是用这些香炉掩盖尸臭味。
时下是三月,京城气温还在零下,太液池还没开化,想来若事情发生在五六月份,根本等不到五天这么久,便是再多的香炉怕也掩盖不住了。
“怎么没找太医施救?”
华十二一眼就看出,朱由校死
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