一个商人当即起身离开座位跪倒在地,重重给萧铮磕了三个响头,郑重道:“若是殿下当真可以取消我等商籍,恢复我等民籍,乃是天下商人之幸,我沈栎在此替天下每一位商人谢殿下恩典!”
一人带头,其余商人纷纷离席跪倒在地,叩谢萧铮的恩典。
萧铮却淡淡一笑,要他们先起身,随即说道:“但重农抑商的思想流传数百年,天下士人对商人的歧视已经深入人心,即使我个人愿意做出改变,但其他人也未必认可我的做法,只怕将来还是会遗患无穷。”
好不容易才从激动中平复心情的商人们瞬间都傻了眼,一个个面面相觑。
他们当然明白萧铮的意思,就是说即使他现在提高了商人的地位,但将来恐怕他的继任者很有可能还是会继续回到重农抑商的道路上。
其实想想也是,几百年的重农抑商观念深入人心,又岂是齐王一个人就可以改变或扭转的。
敢情刚刚他们都白激动了,到头来只是空欢喜一场。
萧铮也看到商人们的沮丧,淡淡一笑:“天下没有免费的午餐,若你们商人想提高地位,不能光靠我一个人,打铁还要自身硬,你们自己也得为之努力。”
此时宴会厅内瞬间一片寂静,有商人已经隐隐约约听明白了萧铮的意思,似乎是他可以提高他们商人的地位,但是他们这些商人也需要帮他做点什么事情。
“殿下,我们也想努力去提高自己的地位,但是我们根本不知从何做起,还望殿下为我等指出一条明路。”又是刚刚带头代表天下商人对萧铮跪拜谢恩的商人沈栎率先开口,他再次大着胆子向萧铮问道。
其他商人心中也暗暗佩服不已,这个沈栎是个汉子呀,问出了他们想问而不敢问的问题。
萧铮微微一笑,目光也望向沈栎的方向,其实刚刚沈栎带头向他下跪的时候他就注意到他,此人看起来颇有见识和胆识,倒是帮自己做事的最佳人选。
“你们身为商人,应该清楚天下人对你们最大的印象就是重利轻义,你们既然想改变天下人对你们的偏见和歧视,就得做出切实改变,一点点改变和扭转天下人对你们的印象。”
“至于如何改变,很简单,天下人认为你们重利轻义,那你们就舍利取义,譬如说哪里闹了灾荒,你们可以主动捐钱捐粮助官府赈灾,又或者平日里也时不时拿出部分钱财,兴办学堂,接济老弱,修桥铺路,造福一方。我相信若是你们能够做到这些,即使官府不想提高你们的地位,我想天下人也不会答应的。”
“总之,我给你们的忠告就是,你们很多人挣的钱可能子子孙孙几辈子都花不完,与其放在家里招人嫉恨,倒不如拿出一部分造福一方,让天下人也看看,你们商人对于天下而言也是有价值的。
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