“实不相瞒,此事确需先生相助,不过先生有一事,说得却并不准确。在下今日前来,只是想着向先生借一笔钱,之后自会连本带息,一并奉还,却不是来找先生捐钱的。”阮元见吴康成从容应答,便也坦诚相待。可吴康成听着“借”与“连本带息”两个词,也一样怔了一怔,似乎朝廷来找他帮忙,从来都是捐而不借一般。
“中丞是来找在下‘借’款吗?哈哈,中丞可是太客气了。”吴康成不禁笑道:“却不知中丞所借,竟为何事?”
“海防之事,眼下朝廷已批准了我与沿海四位提镇的奏疏,现下要在浙江新造三十条大船,四百门大炮,其中所需,大约有十万两,但朝廷限于川楚战事,却不愿再拨款给我等。所以我等抚院藩臬,已将可以动用的养廉银尽数出捐,可是即便如此,仍有一部分缺口,是我等无力填补的。”阮元也不再隐瞒,将实情全盘托出。
吴康成倒是并无异状,毕竟浙江所需只有十万之数,相比于他捐给川楚的银两,实在不足为道。便轻轻捧过茶杯,缓缓品了品茶,笑道:“看来还是中丞见多识广,看着在下这茶淡了些,不愿饮了。也罢,在下这就让下人收了这些不入流的茶去,今日欠中丞的一杯茶,在下只能来日再补上了。却不知中丞今日这‘借’,是要多少银子呢?”
“吴先生,这茶虽看起来淡了些,其中意蕴,却自深刻,是以我想着先谈过要事,再行品茶不迟,却不料让先生误会了。”阮元陪笑道,其实他也清楚,所谓“收了茶去”,乃是当时流行的一种送客礼数,主人将茶杯收走,会面便告结束,吴康成此语,显然是不太愿意借钱。所以自己也只得继续说明实情,道:“眼下所需,大约是五万两之数,如若战事得平,自当以二分之息还于先生。”
“五万两吗?”吴康成笑道:“中丞大人有所不知,在下生意这几年因川楚战事,本来也是连年不利,今年为朝廷捐输百万,已是竭尽所能,再没有多少余钱了。即便中丞与在下约到二分的利息,在下拿不出这本钱,总也帮不了中丞啊?”
“此事我已与刘藩台商议过了,除了二分利,我浙江抚院藩司,尚有一物,可以作保。”阮元道。
“却不知中丞所言是何物?”吴康成问道。
“浙江藩库。”阮元说得从容,吴康成却也不禁一惊。
看着吴康成似乎难以置信,刘烒也补充道:“吴先生,其实这件事我与阮中丞之前也已经商议过了,我是浙江布政使,藩库本就是我来经手,这次皇上下旨加铸船炮,因无力拨给经费,特许我等暂时自行支用浙江藩库。所以中丞与我谈起藩库出抵,我并没有意见。怎么样,吴先生?眼下藩库存银,确实不多,但若是来年川
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