却说孙策与周瑜兵合一处后,便尽起舟师,一路逆水而上。两人合力,一路势如破竹。连破下雉、蕲春诸县。直攻到鄂县时,方为江夏水师所阻。
江夏郡,因境内有长江与夏水(汉水的古称)而得名,故称江夏。此时黄祖正在夏水入江处筑夏口水寨,闻扬州水师攻至鄂县,大吃一惊。鄂县与邾县一左一右,扼守长江水道。若其被扬州兵攻破,江夏则难保矣。此时荆南三郡已反,武陵危急,若江夏再抵不住敌军,荆北四郡必定震动不安。
想到此处,黄祖便急匆匆率了大军,顺江而下,直扑鄂县。就在黄祖和孙策双方在鄂县摆开架式,随时准备大打出手的时候。曹操也出兵了。
曹操细作探得荆南三郡反叛,归了孙坚。而孙策与周瑜又率水师攻打江夏。连忙上报。曹操得信大喜。如今荆州乱象已显,自己正好趁刘表南下平叛之机,率军南下,夺取荆北。
南阳郡,领三十七城,最高峰时,在册人口几达四百万。这么一个繁华所在,经过黄巾之乱;刘、袁之争后,丁口仍然有近二百万之巨。刘表来镇荆州之后,将南阳一分为二,分为南阳郡和章陵郡。各置太守以治之。便是如此,南阳亦有百万之众。如今坐镇南阳的,正是张绣。
张绣自来荆州后,这几年好吃好喝的,倒是过了几年安稳日子。这日于府中,忽听细作来报,说曹操在豫州,兵马连动,似有南来之意。
张绣听了,心中一惊。他在南阳,说是为刘表抵御外敌,可他兵少将寡。此时又听闻荆南已反,刘表正忙得不可开交。若曹操举大兵来犯,他自问真抵挡不住。于是连忙命人请贾诩过府。
贾诩在张绣军中,过得也很滋润。张绣以长辈之礼待他不说,对他基本上也言听计从。不如在凉州时,过得有点朝不保夕。此时听闻张绣有请,知有要事也不拖延,连忙来见。
张绣见了贾诩,便道:“贾公,今闻曹操兴兵,欲来犯南阳。我兵少,恐非其敌。还请贾公教我。”
贾诩想了想,便道:“将军,若依我之计,莫如举郡以献,率众降了曹操。”
贾诩一言即出,如石破天惊。张绣听了张口呐舌,贾公我要你教我退敌之策,你怎么上来就要我投降?
张绣连忙道:“吾受刘景升恩,得守此地数年。当年曾言为他北御强敌。今曹操南来,吾岂能不战而降。背信弃义之事,吾不为也!”
贾诩是个典型的只顾自己安危不管他人死活的家伙。当年为了活命都敢煽动凉州诸将攻破长安,挟持天子。长安城破时,不知道有多少人是因为贾诩而做了冤死鬼。现在投降曹操又算得了什么事。
贾诩见张绣如此,便和声劝道:“将军且听我道来。如今荆南三郡已反,孙坚已入长沙;而孙策又率众
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