失败之后,便一直盘踞在冀州中山、常山诸郡。袁绍来了之后,耗费了无数心血,与张燕大战连连,直杀得人头滚滚,血流成河,这才把张燕给赶进了群山之中。从此却也与张燕结下了死仇。所以袁绍与公孙瓒每一开战,张燕就要出兵捣乱。公孙瓒与袁绍的最后一次大战,张燕更是尽起步骑来援,可惜却是迟了一步,被袁绍窥破计谋,率先设伏,破了公孙瓒,然后又衔尾追击,趁势击退张燕。
张燕失去了公孙瓒这个盟友,日子也不太好过,这几年一直缩在太行山中,屯田采桑,自给自足。直到历史上的曹操平定袁绍,张燕见北方大势已定,遂率众出山,投降曹操。
现在自己与袁绍大战,若是遣使往之,说服张燕投向自己这边必定不难。张燕与袁绍有隙,且长安天子又到了自己这边。张燕能在这乱世生存下来,想必也是少有的俊杰,怎么选他心里自然清楚。到时有了张燕相助,袁绍必然覆灭得更快。
众人计较已定,刘备便问道:“何人可出使张燕?”
贾诩初来,对青州诸人还不甚了解,便不开口。荀攸听了,对道:“崔季珪可为使者。”清河崔氏乃北地名门,对关东很有影响力,而且崔琰相貌俊美,虽然不太善言辞,但说出来的话,却足以使人信服。让他出使,最好不过。
刘备也觉得崔琰是最好的人选,朝廷公卿不会为了个山贼首领而去给他跑腿,荀彧、卢敏等人他多有倚重,脱不开身。其余诸人,家世又没有清河崔氏这块招牌响亮。于是刘备便遣人往召崔琰,心中却是一叹,这世家的号召力,不容小觑啊。
这边刘备率了张绣、吕布与刘恪,虚插旗帜,屯兵于易县之外,继续与袁绍对峙,暗里却使了张飞与赵云,率部北走代县,出高柳,与黄忠兵合一处,往攻高干。
张飞与赵云领命而去。袁绍这边,也在暗地谋划。他与诸谋士商议之后,留颜良、文丑分守易京与易县,然后自己率军不回魏郡,却是走飞狐道,救外甥高干去了。
田丰向袁绍进言:“大军屯于此,所耗颇多,而于事无补。莫如留二将守城,别起一军,走蒲阴,出飞狐道,与高干内应外合,攻灭黄忠。刘备若闻北方兵败,其军自散也。”
袁绍一听,大喜。留一部军于此拖住刘备,自己则潜走并州,与高干一道合力攻破黄忠,到时攻守之势相易也。黄忠一败,自己便可率并州军攻代县,然后直扑广阳,再围刘虞。到那会,进退两难的便会是刘备了。往北救刘虞,自己便可使颜良、文丑袭其后路;不救,幽州将不保也。
两边都把小算盘打得噼里啪啦的乱响,却不知道都想到一块去了。此时,决定胜负的,就看谁快谁慢了。谁能快一步到并州,谁就会拥有战略优势。
未几,崔琰到了刘备营中,刘备便对崔琰说如此。崔琰笑道:“此小事耳,愿为主公往之。”
这几日,情报已经传来,张燕所部,分屯常山关、牛饮山与房山。具体张燕在哪,却还在打听。没有张燕的具体位置,刘备也不好让崔琰贸然出去。又等了数日,消息传来,张燕在牛饮山中。
刘备得报大喜,遂请来吕布,道:“奉先,吾请季珪出使,此去道路险阻难行,吾欲借奉先麾下大将一用,以护送季珪,如何?”
吕布见自己麾下将领得刘备青睐,心中也颇为欢喜,笑道:“大将军欲用何人?”
刘备笑道:“闻奉先麾下,张辽张文远智勇双全,可随季珪出行。”
吕布听了,遂命人传来张辽。张辽此时年方三十,正是精力旺盛之时,刘备又看中他是雁门人,对北地颇为熟悉,所以便选了他一路随行护送。
张辽来见,刘备便面授机宜,张辽听完之后,拜道:“大将军,末将必舍身以护崔使之安危也。”话语之间,斩钉截铁,可见决心。
刘备欣喜,好言慰之,遂送崔琰、张辽至营外,执二人之手,道:“吾便于此相候二卿之喜讯也。”
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