曹洪在霍峻、文聘手里连番吃亏,也知道了这两人不太好对付,遂便决定稳打稳扎,只欲凭雄厚的兵力稳步推进。
文聘与霍峻与曹军交手,也自然知道,要拼兵员素质,荆州兵自然是抵不过曹军。于是便只缩在宛城之中,依托雄城,与曹军周旋。
却说刘磐领了命,星夜驰往江夏,往见黄祖。黄祖见是刘磐来,心中也是一喜。关键时刻,来个能打能拼的,却比襄阳那边随便派个人来要强得多。当下便大摆宴席,为刘磐接风洗尘。
晚上到了内堂,黄祖便与刘磐说起军情来。说到激动处,黄祖一拍扶手,怒道:“孙氏屡侵吾江夏,真是气煞老夫也,莫非是欺我黄氏无人焉?”
刘磐也不是那只知猛打猛冲的武夫,他紧蹙眉头,心思一转,便对黄祖道:“黄公,江东气势汹汹而来,锐气难当。莫如黄公且先挡之,吾且潜于暗中,待其锐气一失,吾半道而出,与黄公一道共击孙坚,如此,扬州兵马可破也。”
刘磐也想得很明白,他就是与黄祖合兵一处,与孙坚相争,不过是硬碰硬罢了。硬碰硬他是不怕,只是这样与孙坚耗得打到什么时候去。要知道,南阳那里,也是烽烟四起啊。
若是能想个法子先把江东兵给破了。到时江夏这里压力一去,自己也好率军回援南阳。于是二人便于黄府中细细商议起来。
孙坚父子逆水而上,连破下雉、蕲春等县,一时之间声势滔天。却在鄂县遭遇黄祖主力。两军各于江边立下水寨遥遥相对。孙坚这边有大小船只三千余艘,而黄祖这边却有五千余艘。这日,天气晴朗,江风轻拂。两家金鼓齐动,旌旗飘摇,喊杀声直透九霄。黄祖端坐舟上,两边各有校尉排列。他目光如炬,锐气逼人,沉声道:“今次一战,当逐江东鼠辈,汝等当奋力向前,争勇杀贼,吾必不吝封赏!若有慢军之举,休怪吾刀下无情!左右,与吾监军法!”
甲士袒了臂膀,卖力操舟,两边船上,拍竿齐齐探出,而又有长矛手与弓箭手,严命以待,全神贯注,只待接敌而战。
船只渐渐靠近,尖尖的铁甲船首互相撞击在一起,轰天巨鸣的同时,甲板也在起伏不定。与此同时,弓箭手们已经选定好自己的目标,把手中的箭矢便发射了出去。而两边的拍竿,在各自军士的操作下,对着敌船便凶狠的击下。
孙坚亲冒矢石,临阵指挥,而孙策则亲自击鼓,以壮士气。扬州兵见两位主帅如此,不由士气大振,呼号着鼓躁而来。
大将程普、虞翻、蒋钦、周泰、凌操等各率大船,一齐出击。黄祖便派各校尉驾船相迎。两边又各自放出艨冲小舟,上伏甲士,各来争斗,以夺大船。
一时之间,只见箭矢如雨,兵刃相加,不时便有惨叫声响起,士兵一
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