却说刘表前脚刚走,后脚曹操便率军占了南阳,又遣曹休率虎豹骑一路飞驰,径往襄阳。孙策因为关注着荆南四郡,一时之间措手不及,却被曹操占了先,连夺南阳和襄阳。孙策闻信,不由恼羞成怒。
他已打到宜城,快到襄阳城下了。这么一座空城,却眼睁睁的被曹军给战了,他如何能忍,遂起大军,直发襄阳。
兵临襄阳,孙策于城下耀武,被城上曹休望见。曹休乃道:“久闻孙策之名,吾将亲试之。”遂引兵出城。
这个时候,荆州已成无主之地,曹操与孙坚都要想得到荆州,那就看谁厉害了。孙策有了江夏、又在策反荆南四郡,却还不罢休,只想着襄阳原本是他囊中物。是以见了曹休,分外眼红,也不答话,大喊一声,便引军来攻。
曹休抖擞精神,亦挺枪来战孙策。两军于城下大战一场,孙策左冲右突,所向披靡,好不威风。曹休不是孙策之敌,只好引军败退回城。
孙策胜了一场,笑道:“便只有此些许本事,也敢抢吾襄阳?”
曹休回城,道:“孙策骁勇,吾非其敌,襄阳要地,不容有失,当报于主公。”曹操刚把宛城诸事料理完毕,正在来往襄阳之路上,逢曹休之信,遂引诸将快马加鞭至襄阳。
到了襄阳,也不去管曹休之事,却是先去寻蔡瑁,到蔡瑁家时,蔡瑁出迎。曹操遂与其一道入蔡瑁私室,呼见其妻儿,并谓蔡瑁道:“德珪,故忆往昔共见梁孟皇(梁鹄),孟皇不见人时否?闻今在此,那的面目见卿耶!”
梁鹄,字孟皇,凉州安定人。少好书,受法于师宜官,得师宜官法,以善八分书知名,举孝廉为郎,后因书法写得好,入鸿都门下,官至凉州刺史。时值天下大乱,他便弃了官,跑到刘表这里来了。曹操与蔡瑁当年曾经一道去拜访他,结果梁鹄在书法上把蔡瑁贬得一文不值。
蔡瑁闻言,却是苦笑一声:“孟德,梁孟皇、邯郸子叔皆随景升往北矣。”邯郸子叔就是邯郸淳,也是名重一时的书法家。
曹操听了,不禁沉默,而后叹道:“玄德有福矣。”
抛开这些许不快,曹操收拾情绪,便又笑着对蔡瑁道:“德珪,吾今来此,荆州彦材何在焉?”
蔡瑁便引曹操入城,后又召蒯氏、张允、韩嵩、邓羲等人来见。曹操待之以客礼,一一接见安抚。
又有赵俨、繁钦、杜袭等闻曹操至,纷纷出山,面诣曹操。这三个,都是颖川名士。曹操见此三人来投,不禁大喜,拍手道:“天下非止刘玄德也。”
随刘表一道北去的人材实在太多了,曹操正自苦闷,谁曾想还有人留了下来烧他这个冷灶,让他如何不喜?
得了南阳,又占了襄阳这个南郡要冲。曹操很是欢喜。接下来,就是应该趁热打铁,一鼓作气的南下
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