平辽侯从祖大寿口中得知金虞姬被杀,杨镐惨死的消息后,便开始性情大变。
原本健谈的他,现在话变得越来越少,除了必要的军令,有时候半天一句话也没有。
更让人不安的是,原先行事磊落,以宽仁待人的平辽侯,忽然变得阴鸷狠辣。
烧死祖大寿后,宁远城内,祖家上下一百五二十三口,除了祖大寿年逾八十的老母和一个不满三岁的孙儿,其余一百五十一人都被斩杀。
灭门之后,刘招孙犹嫌不够,又下令将祖家在宁远城郊的祖坟掘开,除了祖大寿之父祖承训,其余坟茔全部挫骨扬灰。
祖承训是刘綎故友,万历援朝期间,两人并肩作战,为击退倭寇做出过重要贡献。
平辽侯身上发生的这些变化,让周围人都感觉胆战心惊。连章麻子这个凶残的刽子手,这几天在刘招孙面前说话,都是小心翼翼,生怕一不小心惹怒他。
“平辽侯,王在晋答应帮咱们和朝廷议和了。”
康应乾大咧咧走过去,一屁股坐在书架旁边一张檀木太师椅上,端起桃花杯给自己倒满,大声对平辽侯道。
刘招孙目光落在地图上的辽南位置,没听到康应乾说话。
“平辽侯?”
“哦,是你。”
刘招孙神情恍惚。
“如今有了王在晋帮忙,这次与朝廷的和谈便多了几分把握。不知平辽侯准备何时攻打山海关,老夫已与王在晋说好,到时帮他得到军功,他回京师也更好说话。”
刘招孙将手中一本成化版的《吕氏春秋》放回书架,轻轻弹去指间的灰尘。
祖大寿府上藏书无数,然而从未好好读一读。
“先召集所有客军将官,大家在一起,才好谈事情。”
刘招孙知道,经此一战,王在晋在那些客军将官心中的地位必然大大降低,指望此人节制部下,已是不可能了。所以,最终的媾和计划,还是得和九边这些军头们亲自敲定。
康应乾听了,连忙附和道:
“还是平辽侯考虑周全,老夫看这边军现在,个个都想做李成梁第二,若非亲眼所见,真是让人不敢相信,此时距离万历三大征也才过去不到二十年。”
康应乾还在叹息,刘招孙已经缓缓走出书房,朝总兵府后花园走去。
康应乾连忙跟上去。
“宁远粮草吃紧,养不了这么多俘虏。王在晋管不住这群军头,此事须尽快安排,城中三万投降客军,除部分放回关内,其余人都要押送开原。事不宜迟,明晚就在这里宴请吴自勉他们,康监军,派人告诉这些军头,明晚不来赴宴的,便是与我刘招孙为敌。”
“与我为敌的人,便是死人。”
康应乾忐忑不安道:
“老夫刚得的朝鲜消息,裴大虎沈炼护着杨经略往山东而去,路上杀了群倭寇,倭寇只有数人逃到朝鲜,被咱们的人拿住,祖大寿兴许是诛心之言,夫人可能还活着……”
刘招孙怒火中烧,根本没听康应乾说话,兀自道:
“辽南战事也该了结了,等袁崇焕占据旅顺,我将亲往登州,报仇雪恨。杀宋应昇,灭门。”
“可是,平辽侯,咱们还要和朝廷议和。”
刘招孙站在古松树荫下,身体被阴影遮蔽。
“议和是开原和大明的事,杀人,是我的私事。”
康应乾心头发冷。
不知不觉,两人已走到总兵府后花园。
但见花园桃林成荫,千朵浓芳绮树,一枝枝乱云霞。
康应乾踩着满地落英缤纷,诗兴大发,正欲赋诗一首。
抬头瞥见平辽侯脸色阴沉。
“这辽西果然与辽东不同,桃花也开的更早些……”
康应乾岔开话题,准备聊些辽西趣闻,缓和气氛。
却见寒光闪过。
刘招孙拔刀出鞘,一束妩媚鲜丽的桃枝被雁翎刀齐齐斩断,花枝落地。
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