那传令兵立刻行了一礼,转身就要往外面跑去。
“等等!”夏鸿升又出声叫住了他,嘱咐道:“告诉他们,拜占庭有一种武器,类似于咱们的油料,燃火之后遇水不灭,越用水浇越是爆裂,名曰希腊火。西奈半岛让沙地众多,让他们多挖些沙子备用。若真遭受希腊火的攻击,用沙子盖火则可将其熄灭。”
“得令!”传令兵领命下去,立刻前去传报去了。
待传令兵下去,夏鸿升又回到地图前面。
若拜占庭参战,那大唐军队的数万人数就太少了。对付大食回援北邦的军队就已经是极限,若是再加上东罗马的军队,就捉襟见肘了。
正想着,却听营帐被撩开,从外面走进来几个人,正是苏定方和席君买还有薛仁贵三人。
“见传令兵匆匆离去,可是有了甚子变故?”进来之后,苏定方便立刻问道。
夏鸿升点了点头,答道:“还是那几个东罗马的人。我越想越觉得蹊跷。拜占庭虽然已经日落西山,但是正所谓百足之虫死而不僵,好歹也是一个大国,不可能派出这么笨的使节。极有可能,是故意为之。”
“故意为之?”席君买一愣:“为何故意?”
“拜占庭知道大唐根本不会归还西奈,故意派出这么几个使节来,被大唐严词拒绝,便可以大唐占据拜占庭领土,拒不归还为由,对大唐用兵。”夏鸿升解释道。
薛仁贵眉头一皱,道:“这岂不是说,大食已经同东罗马暗中达成了协议?”
“不错。”夏鸿升点了点头,说道:“至于二者有了甚子勾当,咱们却不得而知。但我几乎可以确定,倘若拜占庭真的要对大唐用兵,则必定会以船队跨地中海抵达西奈北边海岸,登陆之后转而南下,与回援北边的大食军队合力,对咱们前后夹击。”
“咱们的海军战船无法抵达地中海,拜占庭参战对我们极其不利。”苏定方说道:“看来当初大总管下令开凿运河,果然是高瞻远瞩。若是能通到地中海,不等拜占庭的战船抵达,咱们就能在海上将其拦截。也不知道这条运河得挖多久。”
原本的历史上,苏伊士运河经过了十一年的开凿才通航。其实苏伊士运河并非到了近代才有,而是早在公元前,就已经有一些古运河了。
远在埃及第十二王朝,法老辛努塞尔特三世为了通过陆行平底船进行直接贸易,下令挖掘了一条“东西方向”的运河,连接红海与尼罗河。这条运河的存在至少持续到公元前13世纪的拉美西斯二世时期,随后运河被荒废。公元前250年左右,托勒密二世重新修复这一节运河。随后的一千年中,这条古运河被连续改进、摧毁和重建,直到最终于公元8世纪为阿拉伯帝国阿拔斯王朝的哈里发曼苏尔废弃。其后,苏伊士运河被断断续续挖掘和开放,分别在公元前117年罗马时期的图拉真国王和公元640年欧麦尔·伊本·哈塔卜时期两度长时期开放。随后,又被长期废弃。
有古运河的基础,再加上大量人力的投入,想要开凿运河,应该不会如原本的历史上那么长时间。但是,近几年之内,只怕是也不行了。
那么在地中海上,拥有制海权的,就是拜占庭了。
便是说,在运河凿通之前,大唐对拜占庭,便只能是陆上的被动防御,而无法主动出击。
“只能让西奈岛上的人做好防线,同时向孟买去信,加快增员。”夏鸿升想了想,说道:“另外给王玄策去信,让波斯加紧攻势,尽量多拖住些大食兵力。”
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