,此时刘备东进在即,便准备见一见。这是徐庶的谏言,他建议刘备说,既然要招降濮阳,不如说降夏侯惇,若他能反正,则河北军心也会随之动荡,定可达成不战而屈人之兵的奇效。
但刘备入府后,远远地见了夏侯惇一眼,发现他囚禁之中依然在修剪鬓角,一丝不苟如同往常,便知晓他心如铁石,随即打消了说降的念头。但他仍旧与其一见,询问他说:“我待尔等不薄,孟德何故弃我而去?”
夏侯惇坦然说:“英雄岂有常哉?大将军不守忠孝之道,玩弄权术,排挤群臣,又以兵戈立威,暗杀行事,虽大伪似忠,又怎能叫人心服?孟德乃世之英雄,非真帝王不能降之,大将军无此器宇,又何必咄咄呢?”
刘备听罢不由大笑,他想了一会,缓缓说道:“元让这么说,倒是让我羞愧啊!只可惜英雄非止于言语,而兴于刀剑。我大军出征在即,就让你再一睹英雄风采罢!”
于是次日出征,他将夏侯惇囚于槛车之中,与大军随行。此时秋日已深,风中已多了几分凉意,土地也不再像夏日一般湿软,大军行进的时候,士卒的脚步声就像是刀兵相撞一般,令人心中一凛。而夏侯惇身处中军之中,向前方与后方反复眺望,只能见到一片旗帜与甲胄的海洋,而其军容肃穆,又令他想起逶迤的巨山,这令他心中惶恐。
汉军兵出成皋关后、沿河水走了三日,而后于酸枣稍驻,等了半日,便见陈留太守张邈与兖州治中从事陈宫率数千之众前来相会,为大军作为引导。
刘备得见陈宫,想起去年他曾谏言密擒曹操,颇有先见之明,不由心生几分感慨,对他说道:“兖州无事,多赖有公台照应联络,可惜,去年公台引策,我却隐而未发,以致今年仍有大战。”
陈宫礼拜说:“亡羊补牢,为时未晚。大将军今岁平定,便可了却天下之事,功追祖宗,名垂青史。”刘备闻言大笑,当即将陈宫征辟入大将军府中,任职为治中曹右长史,又加封张邈为兖州刺史。
两日后,三十万大军出现在濮阳城下。
按照原本的计划,刘备并不着急进攻,而是令各部堂皇扎营。最先抵达的三万先锋用营垒将濮阳包围一圈,而后尾随的各部在先锋的营垒外围继续扎营,待三十万大军尽数抵达时,濮阳城墙上的守军极目望去,只见四野尽是黑压压的人群,一直绵延到昏暗的天迹之中,不由恐惧至极。曹军的不少将佐也都见过大战了,看到这幅壮观景象,也不禁心生摇曳,隐约生出几丝叛离之意。
好在坚守城池的乃是程昱,他在夏侯惇离开时,就已在着手固防事宜。
在霸府大军到来前的这段时日,程昱将城中的流民尽数驱逐出城,只留下城中兵士家属。为防止士卒叛乱
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