劝谏吕布,说什么顾全大局,共克时艰。信中啰唣,还引经据典。吕布不厌其烦,在绢背面写了一行字:“限明日己时出城投降,己时一过,全城皆屠!”下面署名:“大汉大将军使持节都督关西诸军事、温县侯吕布。”令人射回城中。
这个时候,裴茂得阅回信,才知吕布志在屠城,城中官吏得知,无不骇然变色。
先逃回来的赫连赤后劝裴茂说,不如趁敌围城不严,集中力量突围除去。然后等四周的散卒搜罗完毕,再做交战。裴茂慑于吕布之名而不敢出,他说:“攻城非其所长,城中又有粮秣,不如静守待援吧。”他们哪里知道,派出去的军人,听说遭遇大军围城,都抄小路往临汾乃至皮氏方向逃走了,更无一个援兵会来。
城中的裴茂与诸将忧心如焚,士庶军民们也万分担心敌人破城杀戮。人们喧喧嚷嚷、悲悲戚戚,根本无心睡眠。而城外的吕布,则令军士轮番睡觉。他自己也疲乏极了,只留了一个军吏在门口握刀值戍,他自己和衣而卧,倒头下去立刻鼾声如雷,一直睡到大天亮。
第二日无风,天空暗澹。己时已过,绛邑城门紧闭,毫无投降的意思。吕布却并不立刻攻城。早上他分出一半的兵力,焚烧周遭所有村落、田野,拘掳人口。半日功夫,共掠来村庄百姓三千余人,他们被强迫砍伐灌木和挖土,然后堆填壕沟。凉州军士则在后面催逼,见到有行动迟缓活着羸弱不堪者,都直接推入沟中。号哭之声传到成立,城里的人听到了,无不惊恐万分,也只能心中祈祷上苍保佑。
眼见多处壕沟都要被填满了,城上守兵慌了,也顾不得那么多事,一阵阵的乱箭而下。死者倒毙沟中,后面的人又覆土继进,不多时就已经填满沟堑。
入夜前,在落日的余晖里,吕布激励将士准备攻城。他说:“绛邑十多年未经战事,素以富饶着称。我等起事后,据说富户大室进城的很多,晋阳又运来了数万斛粮秣。可谓是金银女子,数之不尽。破城后,你等可尽情饱掠,不必顾忌!”
凉州军士受此激励,无不欢欣鼓舞,跃跃欲试。他们身上背弓,把箭囊跨在身侧,短刀插上腰带,手持斫刀长矟。他们发出震动黑夜场控的喧嚣呐喊,一起扑过堑壕,一直冲到城墙根下。他们缚槊为梯,重铠覆身的先登者捉住长槊的尖头,由后面的人握紧末端冲向土墙,将他们顶下墙顶。就像是汹涌扑来的波涛,每一浪都把数十人顶上城。尽管很多人或是没踩稳,或是遭遇守军长槊捅刺,带着土灰从墙上一头栽下去,但每次仍都有人顺利地站上城头。
守城的并人一见有人登城,立刻群起扑上,刀槊乱下,可怜这些先登的人,尽管身着重甲,也往往重伤倒毙。但城下
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