春雨淅淅沥沥地下着,雨雾笼罩着这个不大的村庄。
从村头到村尾,已经是漆黑一片,只有村西头的一家,窗户上人影晃动,透出昏黄的微光。
屋内的土炕上,放着一张擦拭得很是干净的桌子,桌子上,是一盏摇曳的老油灯。
几个人围坐在一旁,都没有说话。
炕头盘腿坐着的,是个看上去五十左右岁的老头,脸上刀凿斧刻。
一双略有些浑浊的眼睛瞪着油灯,手里却不紧不慢地从烟口袋里挖上了满满一锅旱烟,用大拇指一下一下按着。
“他爹,你究竟是怎么想的,大郎二郎都在,你就说说吧——”
一旁同样是满脸风霜的妇人用手中的锥子划了划鬓角,又用力地纳起手中的鞋底来。
老头把装得瓷瓷实实的烟锅就着油灯点着,深深吸了一口,一股浓浓的烟雾顺着鼻子喷了出来。
“这事吧,关系到咱们老陈家的前程,也关系着老三的性命——”
说到这里,老陈头下意识地压低了声音。
“你就说吧,爹!”
一旁说话的,是个十七八的青年。
“唉——”老陈头叹了一口气,“我打算让老三去念书!”
念书?
两个青年都有些惊异,念书?
这可是件天大的事儿!
“怎么着——你俩当哥哥的有想法儿?”
“没有没有,我才懒得念书呢,我想去从军——”
“你个小兔崽子!”老陈头的眼睛一下子就瞪圆了。
妇人也嗔怪地给了他一巴掌:“胡说什么,那些军户有什么好当的?”
年纪大一些的青年,倒是没有对自家弟弟的想法表示什么不满:“爹,你想让三郎去念书?”
老陈头瞟了一眼对面的屋子:“是啊,半年前你弟弟就想去念书,我不让,结果三天前就投了河,虽说是救过来了,可看上去痴痴呆呆的,也没说上几句话,就像个哑巴!”
妇人也跟着叹气,伸手抹了抹眼角。
“总不能就这么糟践了吧,你俩也大了,也都说说——老大,你先说!”
陈家大郎攥着拳头,好半晌没说话。
油灯的火苗突突地跳起来,妇人急忙放下手中的活计,拿着剪子剪去灯花。
“爹,你让老三去念书,我没啥说的,不过咱们这里离着县城几十里路,听说那里的社学不错,有钱人家的孩子,都送到那里去,可是咱家——”
“社学咱不去,去冯家庄!”
“冯家庄——你是说冯家的私塾啊?”
老陈头点头。
私塾,是相对于公学来说的。
设在县城的社学,就是最基层的公学了。
县城以下,有些村镇有些富户,会筹集起银子,赁请先生来教授族中孩子。
像陈家庄这样的村子,一村子里能认识几个字的,一巴掌都数得出来。
社学路途遥远不说,离着村子几十里路,还大多都是荒郊野地。
最主要的,是要银子。
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