1845年9月13日,在新加坡的马里纳湾码头之上,只看到一百多个穿着大红军装的英国“龙虾兵”排成了三列横队,托着褐贝斯滑膛枪,就像一群威严的雕塑,沉默坚韧还有一点大英帝国赋予的高傲,在海风中站得笔直。
他们是海峡殖民地总督府的卫队,是罗伯特.丘吉尔帮朱济世借来充门面的。今天是西婆罗洲各家华人堂口、公司的代表们到新加坡拜见朱大爵爷的日子。两艘中式广船,现在已经停靠在了码头之上。
罗伯特.丘吉尔、威尔.海明,还有五位法国老军官,现在都换上了红色或蓝色的军装,扶着指挥刀站在同样身穿戎装的朱济世周围,就好象是一群将军围绕着他们的统帅。
看到这个场面,两艘广船上的中国人,都是一阵吃惊的吸气声音,还有人低声地感叹起来了。
“姐,朱爵士真是太帅了,不如就让他当我的姐夫吧!”
说这话的就是罗家四秀的老幺罗香菊,小蛊惑女行走江湖是有些日子,比这人多的场面不是没见过,他们四秀堂的弟兄就好几千,能拉出来打群架的也有好几百。但那是黑社会打手,不是军队,两者的气势根本没法比!而且现在被朱济世带来码头的,还是大英帝国的龙虾兵,围绕在他身边的,也都是洋将。这样的威风,在南洋都堪比海峡殖民地和荷属东印度的总督了!也难怪罗四小姐被我们的朱大爵士的风采完全倾倒了,虽然现在嘴里在鼓动自己的姐姐下嫁,可心里面恨不得能自己嫁过去,哪怕当个小妾也是高兴的。
至于这两艘分别属于兰芳罗家和和顺公司的广船上面的其他人,也被这样的场面给镇住了――这朱大爵士,原来真是英吉利贵人,地位只怕不在文咸大人之下啊!船上有识货人,已经发现站在朱济世身边的丘胖子是大英帝国的陆军中校!在欧洲,中校还不算什么大官,可在这些南洋华人眼里,安特生那个荷兰少校都是个了不起的大人物,何况丘胖子这个英国中校?这样的洋大人现在居然是朱大爵士的下属……看起来朱济世的大腿是很粗的,谁不抱谁是傻子!
应该说朱济世对这些西婆罗洲华人领袖的到来,是用心准备了一番。
现在的他,钱是不缺的,从欧洲拉来的洋酒、纺织品、钢材、西药等等在印度、南洋等地变卖所得已经超过了十八万英镑,扣除在印度购入军火的花费,现在朱济世手头的现金还有约十万英镑――这笔款子可不是济世行账上的,是属于他个人的,而济世行香港、新加坡两处分行账上的现金还有近八万英镑(包括南洋贸易公司的资金)。
除了钱,后台暂时也靠得住。文咸给了自己6个月,在这6个月内,海峡殖民地总督府是站在朱济世背后的,除了
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