“开炮!”
南中国海某处,六团炙热的火团,从印度女皇号战列舰的两座斜连式布局的露炮塔喷出,6门16英寸(406mm)巨炮依次向远处的四艘萨克森级战列舰发出咆哮。
“司令官,距离太远了,我们打不中……”
“轰轰轰……”
还没等英国东方舰队参谋长阿思本把话说完,印度女皇号左右两边的皇家橡树号和雷米利斯号的16英寸主炮也怒吼起来,又是12枚16英寸的巨型炮弹在火药的推力下化做了一个个小黑点,以肉眼尚可观察到的速度飞向11000米开外的四艘中国铁甲舰。这个距离在二三十年后,将成为战列舰交火的最佳距离,但是现在的确有些远了。只看见十几根巨大的水柱腾空而起,然后轰然散开变成了星星点点的水滴。
“司令官,太远了,完全在浪费弹药。”阿思本道,“我们的航速比它们快4节还多,一个小时可以拉近7400米。然后再花两个小时就能把它们全部干掉。”
“三个小时?”阿瑟.胡德嘴角苦笑,望着前方的四艘中国铁甲舰,摇了摇头,“我们不会有一个小时的,它们并不是慌不择路,而是故意将我们从战场上引开!一定是这样的!”
“一本读小说可是炮击分队并没有发现什么?”
“那是中国人沉得住气!”阿瑟.胡德很肯定地道,“其实他们的主力舰队只要出现在战场上,我们的炮击分队就只能立即撤退。如果我们还想要那些蒸汽帆船的话。”
“那我们还要打下去?”阿思本有些迟疑地问。
“当然!”阿瑟.胡德哼了一声。“我不是留了六艘蹂躏级和胜利级了?有它们在。足够掩护舰队主力撤退了,如果中国人真的在南海的什么地方埋伏了一支大舰队的话。”
他稍稍一顿,露出了自信的笑容,“那可是6艘10000吨级的主力舰,准备有16英寸的大炮,中国人,根本没有可以和我们一战的主力舰。而且根据可靠情报,他们也没有足以击穿我们任何一艘主力舰装甲的舰炮……中国人的舰炮发展思路就是全速射炮。现在的交战已经证明了这一点,他们根本没有什么大口径火炮,只能击伤我舰,不大可能造成击沉的后果。”
“可是击伤……我们在新加坡、加尔各答和孟买的船厂可修补不了太多的受损舰艇,干船坞的数量不够,零部件都需要从欧洲运过来。”
“我知道,不过我们还是不能放过任何一个击沉中国四艘主力舰的机会……我要的是击沉,不是击伤!”阿瑟.胡德道,“至于我们的损失……大不了送回欧洲去维修,只要3艘印度女皇级、3艘蹂躏级和3艘胜利级不出现大的损伤。我还是能依靠它们在新加坡防守上几个月的。”
英国东方舰队最大
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