太平军的骑兵哨探也撒了出去,他们都是成天侯张乐行的部下,土生土长的中原人。这个时代中原并不缺马。虽然寻常的农民当然养不起马,但是这些出则为匪,归则为民的捻匪家中一般都是有马的,而且几年的捻匪干下来,都练就了一身高超的骑术,还有几种他们在打家劫舍的过程中总结出来的马队战术。
如他们的骑兵哨探,为了不引人注意都是着便衣出战,十余人一队,散成一个扇形进行搜索,但彼此间相聚不远,一个呼哨就能聚集作战。作战方式则是肉搏为主,惯用的武器就是马刀和弓箭,洋枪他们是没有的。但是十几骑排成一线的冲锋也极有威力。遇到小队的官军步兵往往一冲就垮,落单的官军骑兵也不是他们的对手。因而在皖鲁苏豫四省交界的平原上,捻军的野战是少有对手的。这一次曾国藩的湘军的夜不收就着了他们的道,被砍了好几十,捕了十七八,审问之后,湘军的情况便被杨秀清、张乐行基本掌握了。
与此同时,中牟周遭战场的控制权也落到了太平军手中。捻军的骑兵完全遮蔽了太平军主力的行动。而湘军的一举一动,都在太平军的掌握之中。
“东王殿下,清妖派出3支兵平行向西,冲白沙镇来了。每支兵都两到三千,都是洋枪队,还拉着小炮。”
东王杨秀清这时已经进驻郑州以东的白沙镇,离中牟县城不过20多里地。成天侯张乐行接了属下的报告,就笑嘻嘻来汇报于他了。
“三队清妖之间距离多少?”杨秀清琢磨一下,便追问道。
“不过五六里地,彼此倒还能支援,看来是……”张乐行想了想,才摇摇头道:“看不出来他们想干啥?”
“这个是咱们南方乡下剿散匪的打法,把兵散成几队搜山呢。”杨秀清噗哧一声笑道,“这帮湖南蛮子真笨得可以,咱们有三十万大军。轮得到他们几千人来搜?”
杨秀清想了想向身边的天国悍将曾天养下了命令:“曾丞相,你带洋枪右军出击,再给你一个旗的捻军马队,去白沙镇外东北五里布阵,从清妖的北面开始打。”
接着又吩咐张乐行道:“成天侯,余下的四个旗分两队,去监视清军中路和南路,记住,如果清妖摆出空心方阵就不可硬冲,远远看着便是。也不要靠近。免得挨炮子。”
打仗这事儿吧。一靠学习、二靠实践、三靠天赋。杨秀清无疑是三者俱全,现在已经成长为太平军的帅才了。而满清大忠臣曾国藩,在历史上就是以打呆仗闻名,被早期的太平军打得“屡北屡战”。兵败自杀就有五次之多,大概也是世界军事史上的一大奇观了――不,是两大奇观才对,一个五次兵败自杀的统帅;二是五次自杀都没有把自己杀死,生命力果是顽强啊!
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