“皇上,阿礼国公使提出一个咱们和太平天国讲和的方案……咱们旗人回关外老家,满洲、蒙古都是咱们的。以后和太平天国互不侵犯,各修德政。奴才以为,这倒是个为大清赢得喘息之机的机会。”
穆彰阿一边回话一边偷眼瞧着道光皇帝。说实话他对阿礼国的这个建议是非常感兴趣的――这可是北京城内十来万守军百姓和官员的唯一活路!他穆彰阿可不想就这么殉了大清朝!
“旗人……退往关外?”道光皇帝忽然有些激动,声音也提高了:“穆彰阿!你以为朕守在北京是干什么?还不是为咱们旗人退往关外争取时间!你以为几十万上百万人说走就走,说在关外安家就在关外安家?若不是守着这个北京城,吸引住粤匪的注意力,你以为他们不会一路追杀出关?到时候咱们旗人最后的骨血可就都要扔在关外了!”
所谓旗人,指的是满洲八旗、八旗蒙古、汉军八旗和包衣奴才等几大块。根据道光27年的户籍档案,全大清总共就一百六十多万旗人。其中北京有约五十万,京畿地区(除北京,包括察哈尔、热河等地的八旗蒙古)还有约三十万,关外的盛京、黑龙江、吉林三将军下有不到四十万,全国其他地区还有四十万。不过到了现在,全中国到底还有多少旗人,大概已经没有人知道了。道光皇帝只能大约估计一下关外的情况,约莫有七十万的样子。其中青壮男性不会超过七万,老弱妇孺倒有六十多万。占了绝大多数。
另外。还有约三十万到五十万从京畿地区出关的汉人。现在关外的总人口就在一百万到一百二十万……可是关外的沃土却大多没有开垦。毕竟那儿原来只有四十万人,现在陡然翻了三倍,这吃食可是天大难题了。本来指望林则徐从江南送几百万石粮食去满洲,以满足那些流亡之民几年的需求。可是现在,这个打算完全落空,关外的一百多万人的口粮都成了问题,还谈什么喘息之机?
再说了,粤匪都已经打到北京外城了。怎么肯纵虎贻患?还容旗人出关去休养生息,就不怕他们将来打回来报仇?
“皇上,其实粤匪现在也进退维谷,他们的一百多万人聚集在北京周围,久攻不下,军粮短缺……”
“胡说,他们怎么会军粮短缺?今年直隶该是丰年吧?”道光皇帝向来关心农事,对直隶地区的农业生产了如指掌,他可不记得道光28年又哪个直隶的府县报了灾荒。
“皇上……黄河在10月(农历)的时候决口,直鲁豫三省被淹……”穆彰阿吞吞吐吐地道。
“10月份决口?”道光皇帝的眉头一皱。“怎么可能,10月份又不是汛期。”
“这个……这个是被人挖开的。被粤匪挖开的!”
“淹了开封?”道光皇
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