“小哥,你这里的苦力都是什么价钱啊?”
“大洋……呃,洋大姐,咱们这里的苦力都是两江运过来的,原来都是运河上跑船的壮汉,力气比牛还大,也能吃苦。就是价钱稍微高一些,谁让从两江过来的路费比从福建过来贵一些呢?每条汉子要汇丰行银元50块,可以签5年的契,这50块钱可以从他们的工钱里面扣的,还可以加点利息……”
坤甸的苦力市场里面,人贩子胡雪岩正瞪圆了眼珠子在向一匹大洋马推销猪仔,这大洋马可真壮啊,个子比胡雪岩还高半个头,胸脯鼓得好像两座山峰,眼珠子又大又蓝,鼻子又高又挺,皮肤比白玉还白,头发则是金黄色的。而且最让胡雪岩吃惊的是,这匹大洋马居然还会说广东话!
“那他们每个月需要多少工钱?饭食又怎么算?一天工作几个小时,一个月需要休息几天,住宿又怎么解决……”
大洋马的问题还真多,听着也是个大外行,不知道是哪个洋行大班的老婆心血来潮跑来逛苦力市场?估计是不会真买的。
不过胡雪岩还是非常仔细地回答:“他们的工钱是跟南洋这里的行市走的,在南洋,无论开矿、开厂还是开农场,赚头都是很好的,各种各样的工程也多。所以大家都急需苦力,所以这工价是不低的。即便是新来的苦力,每个月也有8块银元。饭食是东家供应,南洋的吃食便宜,有些东家就不向苦力算钱。要算的话,每个月能扣一块半。这些苦力每天能干洋人的12个钟点。再多就要另外加赏钱了。休息日是没有的,不过每年正月初一到正月十五是不上工的,但还是要给工钱的。至于住宿,让他们自己搭个窝棚就可以了,铺盖被窝什么的都用不着。给张席子就行……”
这匹大洋马就是玛丽亚.克莱门蒂娜,她听得颇为认真,还不时点头。她是会做买卖的,塞古尔行和汇丰行在欧洲也雇有工人,她当然知道欧洲的工价是多少。这8块银元差不多就是英镑,一年是英镑。在欧洲来说,都是高薪了,在英国和法国。没有一技之长的劳工,日薪不过几个便士,而这些中国苦力可以赚到个便士,足足高了几倍!应该是足够养家糊口了。
“夫人,这是在下的名片,夫人若有什么需要可以差人到安徽会馆找在下的。”胡雪岩见大洋马要走,忙递上自己的名片,这匹大洋马的气质比他见过的所有洋婆子都要高贵。脖子上挂着的珍珠项链,手上的钻戒和象牙扇子可都不便宜。这女人一定非富即贵,要是你巴结上就发财了。
“胡光……”玛丽亚.克莱门蒂娜微蹙秀眉。她不认得“墉”字。
“墉,在下叫胡光墉,是顺风船行的东家之一。”
“哦。”玛丽亚.克莱门蒂娜笑了笑,也摸出一
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