说好是六更的,先奉上第一更
大明光复3年,冬。
中原的连番大战已经让这片古老的土地陷于疲敝,更何况太平天国骤然崛起,并没有治理大片土地的经验,又无法和传统的士绅阶级结合,因而中原地区的秩序相当混乱——太平天国的有效统治只集中于洛阳、开封、南洋、襄阳等几个中原大城周围,还有北京附近“屯田八军”所辖之范围内。
所以太平天国在中原的统治,就好象无根飘萍,甚至还不如被他们推翻的满清基础牢靠!
而且现在中原落入太平军手中为时日浅,那些在太平军屠刀下苟延的中原士绅无日不盼王师北上,好恢复原有的社会秩序。即使已经割据一方的豪强,更是伸长着脖子在等朱大皇帝的北伐军,他们这些豪强可都等着“为王前驱”好混个功业呢。
所以,这一次准备不大充分的北伐,从某种程度上说,还真是人心所向呢。
根据淮安行在的命令,北伐大军分成三路出击:
第一路,自徐州向北,为东路军,准备收复山东,由淮北巡抚兼提督军务苗沛霖统领,主力是苗沛霖的淮北团练,总兵力约7万余人。另外,被困在济南城内的林则徐部在解围之后,也归苗沛霖统一指挥。此外,苗沛霖还发动了淮北地方的民团10万人随征,帮着转运粮草辎重。这苗沛霖其人虽然没有什么大格局,但却极善经营地方,将一个民穷财薄的淮北打理成了铁桶一般。
第二路。出两淮,为西路军,准备进攻豫东,由大明天子朱济世亲自统领。所部是大明锦衣近卫军、第三军、第六军和三个皇家近卫骑兵旅。这三个军全都欠编一个师。这一路的战兵达到8万4千余人,另外还有随军民伕近10万人,携带者大批粮草辎重。
第三路,出辽西,进攻天下第一雄关山海关,为北路军。出动的兵力只有2万6千,乃是欠编一个师的第十军——别看这一路人马人数不多,但也不是太平军集中几倍兵力可以击破的。而且他们的进攻目标比较单一,就是沿着辽西走廊迫近北京,没有分兵驻防安抚地方的任务。另外,辽东、辽西两镇还出动了5万朝鲜或汉八旗民伕随行。
如果算上民伕,这三路人马,即使不算济南城中的几万林系练军,也有43万之众!对外照例虚张声势,号称百万!这样的出兵规模。比起总参谋部之前的计划已经小了近一半,但是所需的军费和粮食,仍然是个天文数字。军费倒还在可以承受的范围之内,主要是因为朱明夺取了中国最为繁华富饶之地,而且又初步建立起一套近代金融提醒,朝廷可以通过向金融业借贷筹集巨款。可是汇丰银行只能贷出巨款。却贷不出大米。
如果单是43万官兵民伕所耗费的粮食,从江南
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