紫禁城乾清宫东暖阁,朱济世正铁青着脸,对满脸都是委屈表情的罗香梅道:“朕就是为了夯实大明的国本才要改革科举的,这次改革不是第一次,也不是最后一次!朕这么做不是为朕自己,而是为了雄儿的将来!科举牢笼智士的用处你一个当过两次摄政的皇后真不懂吗?香梅,你是去过英吉利、法兰西的,是知道西洋列强之强盛的……现在已经不是关起门来自以为是天朝的时代了!现在是列强争霸的战国乱世。列强的一国精英或是搞科学发明,或是经营工商为国家创造财富,或是从军打仗为国拓疆。而我大明的精英都在做什么?读四书五经,这书读几遍就够了,用得着读一辈子?”
罗香梅劝谏道:“改革科举之事可以慢慢来,何必急于一时呢?现在西边儿还没有平定,国内也不安稳,万一捅出什么篓子……”
朱济世发脾气了:“有篓子朕不怕!眼下四海还算太平,奕欣自请撤藩,太平天国也肯向朕低头,所以正是改革科举的好机会。而且朕的军队不是满清的八旗兵,都是枪林弹雨出来的精锐,对朕也忠心耿耿,因为是朕给了他们衣食,给了他们土地,就是最小的小兵也有40亩田,每月还有3块钱菜金,自古以来有哪个皇帝会给小兵这样的待遇?现在他们还没有忘记朕的恩情,还当朕是衣食父母,所以朕什么篓子都不怕!”
罗香梅轻轻咬着自己的嘴唇,她已经有点后悔自己刚才那一番劝谏了。虽然她心里面还是非常担心,她觉得朱皇帝这一次的动静真有点大了。上回四川罢考的风波才过去,现在万一再惹出一个东南八省罢考风波怎么办?科举考试设立年龄上限和参考次数按说是没有什么――一个秀才要是考了三次都没中,到了三十岁还是个白丁,那的确是该找点别的事情去做了。
但是读书人其实也是一种职业,一种身份,同时也是一张保护伞!科举这种事情本来就是生命不止。考试不停。只要有口气在就能不断考下去,说不定下次就中了!而有这样一个“下次”存在,读书人在乡村的地位就要高人一等。那些大户人家的读书人更是如此,他们的士绅身份就是建立在同官场的联系上的。而下次可能高中做官,更是其中最要紧的一层联系。
这就是所谓朝为田舍郎,暮登天子堂!有了这种可能性,那些暂时落第的书生才能去结交已经高中做官的书生,彼此结成一党,互为援引,这样才能进而掌控朝堂,退而把持乡里。现在大明朝堂上的湘湖党就是典型的士绅集团,他们在清朝的时候也不是人人在做官。但是人人都有做官的可能,所以算是一个圈子里的人物。只要有谁中了进士。在朝的湘湖党人就会大力提拔后进,在野的湘
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