山西寿阳,祁家大院。
花厅之内,空气一片沉闷。这座新建成的花厅本是极为疏朗轩敞的,还非常时髦地安装了落地玻璃窗,可以将外面花园的一片洁白雪景一览无余。再配上一席精致的酒宴,这个场景,似乎是在饮酒赏雪,谈论风雅。但是屋子里的这些人,却一个个面色阴沉,带动得整个气氛都变得有些阴冷潮湿了。不过看看这些都穿着做工考究的长衫马褂,头戴瓜皮小帽,须发花白的人们,就知道他们必然对这个世道是很不满意的。这些人,都是山西忻州府、太阳府等地的士绅名流。放在前清那会儿,个个都是有功名在身,在地方上都是跺一跺脚,地面都要抖三抖的人物。
而现在,这些人物同样了不得大人物。和南方的那些士绅不一样,他们这些人,个个都是手握团练武装,算是在太平天国运动成长起来的土豪劣绅!山西省大概是大明朝廷控制力最薄弱的省份了,这个省是得自太平天国,但是在大明进来之前,天国在山西的统治也局限于大同、忻州、太原、临汾、寿阳等几个大城市,广大的农村和中小县城,都被这些团练武装头子所控制。苗沛霖带兵进入山西之后,也只是接管了一些大城市,对无力完全控制的地方则只能睁一眼闭一眼只当没看见,有时候还扔出几顶官帽子拉拢一下,总算把日月同辉旗在全省的县城城头上挂了起来。至于地方上的实权,还是把握在这批地头蛇手中的。
可是这样的好日子终究是不长久的,随着大明在全国统治的巩固,清理地方团练武装的谕旨终于在光复4年年初发了下来,和科举改革的谕旨算是一前一后。科举改革土豪劣绅们还能忍受,反正他们已经不是和平士绅,财产权力的基础不再是科举,而是手中的枪杆子、刀把子!但是清理地方团练的谕旨,却踩到了这些人的老虎尾巴。
今天这场酒宴的主人是祁宿藻。他是前清军机大臣,大学士祁寯藻的六弟,道光18年进士,朱济世广东起兵的时候他是广东盐运使。广州光复之前和赛尚阿一同北上,之后就留京任职,太平军北伐至河南后受命同徐继畲一起回籍办团练。凭借着祁家在寿阳县的声望,很快拉起一支兵马,和太平军在寿阳县境内打了几仗,居然连战连捷,正打算显一番身手,用太平军的鲜血来染红自己头上的顶子的时候,一个晴天霹雳就砸了下来:北京被太平天国攻占,道光皇帝被俘。大清朝失去天下正朔!不过祁宿藻仍然没有灰心,毕竟历史上的唐朝首都长安也两度陷于贼手,最后都被夺了回来。
可是到了1850年,更大的噩耗不断传来,先是道光皇帝投降太平天国。受封恭顺王!紧接着又是退居关外的大清天德皇帝被朱
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