“快,快,让马车再快一些!”
长江北岸,沿着大运河修筑的一条自南向北的官道上,四匹骏马正拉着一辆黑色四轮马车疾驰而过。
马车里面并排坐在两位乘客,其中一个商人打扮的中年人却嫌车子跑得太慢了,不停高声催促。此人留两憋八字胡,一身锦袍,双目迥然有神,一看就知道不是寻常人,他乃是太谷曹家第19代掌门人曹凤翔。
“轶千兄,用得着这么急吗?这马车都快飞起来了。”坐在曹凤翔身边的正是领衔这次晋绅请愿的山西籍前清举人赵洪猷,他已经被颠了一路,骨头都快散了架了。
“能不急吗!脑袋就要没有了!”曹凤翔咬咬牙道。
他们太谷曹家发迹于前明和清朝相交之际,先祖曹三喜在辽东经商,后随清兵入关,为清兵提供军事物资,由此发家。不过曹三喜的身家和影响力还赶不上八大皇商,所以并未列入《逆贼传》,但是大明朝这边,肯定是个极不受欢迎的人物。因而曹家在东北(东北是太古曹家经营的重点)的商号,在明军复辽之后被全部没收。曹家在东北的族人,也都被划入汉军旗籍,战后作为俘虏罚做苦役,两年半下来,已经有四分之一不堪劳苦而去世了。
此次曹凤翔跟着晋绅请愿团一起南下应天府,除了正经的请愿之外,还在四下活动,想要在大明朝廷中找到新的靠山,以便让曹家的事业可以在新朝安然无恙发展下去。
在大把银元开路之下,曹凤翔还真找到一些门路,不过也不是什么大人物,都是一些秘书官、副官之类能够把话往上递的角色,甚至还搭上了玛丽亚.克莱门蒂娜的心腹女官阿莱德莱。可就在事情看似要有转机的时候,那些大明的贪官污吏们突然转了性子,将所收的礼物统统返还!和满清官员打了半辈子交道的曹凤翔当时就意识到情况不妙。随后朱皇帝又正式驳回了山西士绅的请愿折子。作为“皇帝喉舌”的《大公报》上还一连几日登出了“八大皇商”卖国求荣的故事,还暗指这样的商人现在仍然存在!
事情到了这种地步曹凤翔如何还看不清形势?朱皇帝是要拿晋商开刀杀给全天下那些蠢蠢欲动的士绅豪强们看啊!
“轶千兄,真有那么严重?”赵洪猷还是不大相信,“不至于吧……皇上真要动你我。你我能离开应天府城?”
“当然不是在应天动咱们了!”曹凤翔苦苦一笑,“咱们到应天是代表山西士绅请愿,他怎么好动我们?”
“那你这是……”
“可皇帝也不会放过咱们山西人的,他是让苗沛霖来当这把杀人的刀子!”
赵洪猷怔了一下,他和祁宿藻本是想用一个请愿给朱济世收拾苗藩的借口,让朱苗狗咬狗的。现在怎么变成山西士绅去和苗沛霖咬了呢?这
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