朱由检说道:
“不知宋先生可曾想过这元气之尘和你前面说的空气中吸引火质的’水神’有什么关系?”
宋应星一愣,摇摇头道:“这倒是没有?”
薄珏却道:
“陛下这个问题好,长庚兄可以做一个实验,将一活物放入一个密封器皿中。等活物死去,则想必此密封容器中的元气之尘已经耗尽,然后将一个燃烧之蜡烛放入容器内。看着蜡烛能否在容器内燃烧。若是能够燃烧,则说明气中之尘和水神无关,若是不能燃烧,则说明气中之尘和水神有关。”
朱由检点点头道:“也可以反过来,先在一个密封器皿中燃烧火烛,等到熄灭之后,再放入活物,看是否能呼吸生存。”
宋应星苦笑道:“这实验只怕难做。既然这器皿是密封,那如何能在活物死去之后,再把燃烛放入?若是临时打开,那就不再是密封了。
薄珏说道:“这也不难,可以在器盒中设小隔间,先把活物放在器盒中,燃烧之烛放在隔间中,起先隔间与主器用隔板封住,通向外边窗口打开。然后把主器密封,等主器中活物憋闷而死,在把有火烛的隔间向外窗口封闭,等火焰不断趋于微弱,将熄未熄之时,把隔间和主器之间的隔板打开。然后看着火烛是否熄灭”
“反过来实验,也可如此,不过等主器中火烛熄灭后,将一小鼠放在隔间中,可先灌满水。
小鼠被水浸没一刹那,尚不至于死,然后将隔板打开,小鼠自然就进入主器中,观察其是否会立刻闷死?”
薄珏把自己临时设计的实验方案说了出来,宋应星不由得不赞叹道:“子珏真是巧思,如此果然是可行。”
薄珏说道:“不过这实验器皿最好是透明玻璃做成,如此方能便于观察。”
宋应星点头:“那是最好。”
朱由检笑道:“那就要请薄先生在玻璃制作上再多下些功夫,不但能做透光玻璃镜,也能做各类形状的器皿。”
薄珏道:“陛下放心,这玻璃器皿比玻璃镜应当更容易制作。”
朱由检又说道:
“宋先生在《气论》的气声部分提到,声音乃气动而成,类似于水波,可否说人所听到声音,其实就是气波?”
他这个问题是基于宋应星在《气论》中的一段话:
“物之冲气也,如其激水然。气与水,同一易动之物。以石投水,水面迎石之位,一拳而止,而其文浪以次而开,至纵横寻丈而犹未歇。其荡气也亦犹是焉,特微渺而不得闻耳。
这就是明确把声波看成是类似于石头激发水波一样被物体震动引起的气波。
宋应星道:“陛下说的不错,人耳所闻之声,便是空气受激,震荡传递之气波,只是水之波浪可见,而气无形无色,便难以看见罢了。”
朱由检说道:“气波既是类同于水波,水波向前
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